Unearthing the Human: Kunskapsproduktion om mänsklig evolution i museer

Museer är centrala platser för mötet mellan vetenskaplig och publik kunskap. Forskningsprojektet undersöker hur kunskap om människans evolution produceras vid museer.

Under de senaste decennierna har forskningen om människans evolution genomgått betydande förändringar, inte minst genom nya rön inom paleogenetik och arkeologi. Samtidigt presenteras människans evolution på olika sätt i naturhistoriska museer världen över. Forskningsprojektet undersöker dessa utställningar som platser för kunskapsproduktion om människans evolution.

Museer betraktas här som aktiva arenor där vetenskaplig kunskap om mänsklig evolution formas, organiseras och kommuniceras. Särskilt fokus ligger på hur evolutionära berättelser gestaltas genom utställningar, visuella modeller, materiella rekonstruktioner och pedagogiska arrangemang, och hur dessa formar förståelser av ursprung, förändring och linjäritet i relation till människans historia.

Med utgångspunkt i en kritisk posthumanistisk ansats analyserar studien hur samtida föreställningar om vad det innebär att vara människa påverkar hur dessa utställningar utformas och förstås. Kunskapsproduktionen förstås som en process som utspelar sig i spänningsfältet mellan etablerade dikotomier som människa–djur, natur–kultur och biologi–historia, samtidigt som dessa gränser omförhandlas i museala praktiker.

Projektet lägger särskild vikt vid de visuella och materiella modeller som används för att skildra människans evolution, och analyserar hur dessa både formar och speglar samtida idéer om evolution som ursprung, utveckling och linjära utvecklingsförlopp.

Projektledare: Simon Ceder, docent
Finansierat av Magnus Bergwall-stiftelsen, Åke Wiberg-stiftelsen och Anders Karitz-stiftelsen
Projektperiod: 2019-pågående